Prima recensione di prova dell'Alfa Romeo Tonale Veloce eAWD 2024: il futuro è adesso

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Progettare un veicolo per avviare la metamorfosi di un intero marchio significa riporre enormi aspettative su quel veicolo, soprattutto quando si tratta di un SUV compatto relativamente umile. Il più delle volte, sarebbe qualcosa di molto più esotico con una connotazione soprannaturale: un veicolo aureola. Non chiameremmo l’Alfa Romeo Tonale ibrida plug-in 2024 una superstar sorprendente, ma funge da veicolo di punta della transizione dell’Alfa verso un futuro completamente elettrico, e questo è estremamente significativo di per sé. Dopo il nuovo Tonale, ogni successivo modello Alfa dovrebbe essere completamente elettrico.

Con il suo sobrio stile italiano, all'inizio potresti non notare il Tonale, ma una volta che i tuoi occhi catturano le ruote ispirate al quadrante rotante, il design dei fari "3+3" e la scultura della carrozzeria in linea "GT", si distingue in una forma impressionante. all'esterno, tanto quanto la pelle vegana, la pelle scamosciata di Alcantara e gli accenti in alluminio all'interno. Non è proprio la fusione progressiva della settimana della moda di Milano, ma è impressionante. Quindi il Tonale è all’altezza di “la metamorfosi” che l’Alfa Romeo gli affida il compito di consegnare? Ne abbiamo avuto uno da testare nel tentativo di scoprirlo.

Un propulsore elettrico ibrido plug-in (PHEV) funge da unico mezzo di motivazione per il Tonale 2024 in Nord America. Un I-4 turbocompresso da 1,3 litri con potenza nominale di 180 cavalli è integrato da un motore elettrico da 121 CV sull'asse posteriore per produrre una coppia combinata di 285 CV e 347 lb-ft. Una trasmissione automatica a sei velocità effettua il cambio anteriore. A causa delle differenze di trasmissione tra il motore anteriore e quello posteriore, il Tonale spesso invia la coppia con una preferenza per la trazione posteriore. Una batteria da 15,5 kWh immagazzina energia sufficiente per un'autonomia dichiarata di 33 miglia in modalità esclusivamente elettrica, e la valutazione EPA combinata di 29 mpg estende il serbatoio del carburante da 11,2 galloni a 360 miglia di autonomia. La ricarica completa della batteria dovrebbe richiedere circa 2,5 ore utilizzando un caricabatterie di livello 2 da 240 volt.

La modalità naturale, l’impostazione ibrida di base, gestisce automaticamente la combustione e i propulsori elettrici. Il motore elettrico fa girare il Tonale e il motore si unisce alla velocità della seconda marcia o secondo necessità in situazioni di bassa trazione. Il pulsante eSave sulla console centrale può essere personalizzato tramite l’app Hybrid Pages per dare priorità al risparmio dell’autonomia elettrica per un momento successivo o alla ricarica della batteria, consentendo ai conducenti di ottimizzare la propria esperienza ibrida.

Il Tonale omette completamente il motore in Advanced Efficiency finché non viene attivato l'interruttore kickdown sull'acceleratore o la batteria non si esaurisce (a meno che non sia necessaria la trazione integrale). Una volta esaurita la batteria, si avvia il motore a gas e la Tonale si comporta come un tipico ibrido, ma con una maggiore propensione all'utilizzo del motore elettrico rispetto alla modalità Natural.

La modalità dinamica ottiene le massime prestazioni dal propulsore ibrido, con una nota di scarico aggressiva che ci ricorda le radici prestazionali italiane del Tonale. Per ottenere prestazioni massime assolute, la batteria deve avere una carica superiore all'80%. Il BSG carica la batteria (circa 4 kW a velocità autostradale, secondo il monitor del flusso di potenza) mentre le ruote anteriori alimentate a gas gestiscono le funzioni di crociera. Molti PHEV sul mercato non rendono facile o possibile il risparmio di autonomia, e caricare la batteria potrebbe non essere nemmeno un'opzione, ma Tonale affronta entrambi in due modalità di guida. Per mantenere elevate le prestazioni, la modalità Dynamic caricherà la batteria ogni volta che il motore elettrico non aziona le ruote. L'accumulo dell'autonomia sembra essere più efficace rispetto a eSave, ma brucerai un po' più carburante.

Tieni il freno con l'acceleratore a terra e l'indicatore digitale sullo schermo centrale del Tonale raggiunge 17 libbre di spinta (una gradita sorpresa considerando che il suo cugino Dodge Hornet GT del 2023 ha avuto un lancio deludente). Appena si rilascia il freno, il motore elettrico si accende e il turbo urla mentre la Tonale Veloce si lancia con la determinazione di un cane da pista troppo emozionato per rendersi conto che il coniglio che sta inseguendo non è nemmeno reale. La configurazione ibrida ha trasportato 4.296 libbre di SUV di lusso italiano a 60 mph in 5,7 secondi, completando un quarto di miglio in 14,3 secondi a 154,3 mph. Il Tonale non ha prodotto i numeri più veloci data la sua potenza ai vertici del segmento, ma è stato uno dei lanci più entusiasmanti che abbiamo sperimentato in questo tipo di veicolo. L’accelerazione con la sola energia elettrica è alla pari con altri PHEV compatti, impiegando 11,9 secondi per raggiungere i 60 mph e 16,5 secondi per raggiungere i 70 mph.