Si è scoperto che le cattive condizioni dei binari hanno portato al deragliamento fatale del treno Joplin

Comitato nazionale per la sicurezza dei trasporti

Un rapporto aggiornato mostra che le cattive condizioni dei binari sono state la causa del deragliamento mortale del treno Amtrak vicino a Joplin nel 2021. Gli investigatori del National Transportation Safety Board (NTSB) hanno affermato che una combinazione di fattori, tra cui rotaia usurata, deflessione verticale del binario, instabilità del sottofondo e disallineamento del binario, ha portato al deragliamento dell'Empire Builder di Amtrak in direzione ovest.

JOPLIN, Mont. - Un rapporto aggiornato mostra che le cattive condizioni dei binari sono state la causa del fatale deragliamento del treno Amtrak vicino a Joplin nel 2021.

"Questo treno era lungo più di 988 piedi, pesava più di 2 milioni di libbre e viaggiava a 77 cavalli quando è deragliato. E le vittime di questo deragliamento devono convivere con le ferite riportate in questo incidente per il resto della loro vita", ha detto Kristofer Riddle, Partner dello studio legale Clifford che rappresenta alcuni dei feriti.

Gli investigatori del National Transportation Safety Board (NTSB) hanno affermato che una combinazione di fattori, tra cui rotaie usurate, deflessione verticale dei binari, instabilità del sottofondo e disallineamento dei binari, ha portato al deragliamento dell'Empire Builder di Amtrak in direzione ovest.

L'incidente ha ucciso tre passeggeri e ferito 49 passeggeri e l'equipaggio quando il treno è deragliato mentre si trovava in una curva a destra su un binario principale della BNSF Railway.

Da allora sono state intentate diverse cause legali contro Amtrak e BNSF Rail Company.

"Questa tragedia ci ricorda fortemente che non c'è nulla che possa sostituire solide pratiche di ispezione dei binari, che possono prevenire i deragliamenti identificando le condizioni dei binari che potrebbero deteriorarsi nel tempo", ha affermato il presidente della NTSB Jennifer Homendy. “Imploro i proprietari dei binari, che sono responsabili della sicurezza dei loro percorsi, di garantire agli ispettori il tempo, il supporto e le risorse necessarie per svolgere il loro lavoro, che è essenziale per la sicurezza ferroviaria”.

L'NTSB afferma che la rotaia usurata deve essere sostituita prima che la flangia di una ruota del treno entri in contatto con la parte superiore di una barra di giunzione della rotaia e che un contatto eccessivo della flangia della ruota può portare a una maggiore usura della ruota e della rotaia.

Gli investigatori hanno notato l'importanza delle ispezioni a piedi per garantire la comprensione delle condizioni del binario e che il carico di lavoro dell'ispettore probabilmente gli ha impedito di eseguire un'ispezione tempestiva a piedi del binario nell'area del deragliamento.

Amtrak ha inviato a NonStop Local la seguente dichiarazione riguardante l'indagine: “Amtrak apprezza l'opportunità di partecipare all'indagine ed esamineremo le raccomandazioni. Amtrak continuerà a lavorare con tutte le parti interessate per migliorare la sicurezza ferroviaria per i viaggiatori”.

Nuove raccomandazioni di sicurezza sono state emesse dall'NTSB a seguito dell'indagine.

Le raccomandazioni affrontano questioni di sicurezza, comprese le limitazioni delle pratiche di ispezione dei binari, il sistema di monitoraggio autonomo e il trattamento delle rotaie di manutenzione installate.

"Penso che spetti ad Amtrak sfruttare la propria autorità e l'industria per convincere la FAA a incorporare le raccomandazioni identificate nel rapporto negli standard di sicurezza dei binari. Altrimenti, tragedie come questa continueranno a verificarsi", ha affermato Riddle.

Anche la BNSF ha inviato una dichiarazione, affermando di non aver avuto la possibilità di rivedere completamente i risultati, ma di essere impegnata a garantire la sicurezza in tutto il proprio sistema.

Puoi leggere la dichiarazione completa inviata dal Direttore generale degli affari pubblici di BNSF Railway, Lena Kent, qui:

“La BNSF Railway ha appena ricevuto il rapporto finale dall'NTSB riguardante il deragliamento dell'Amtrak il 25 settembre 2021. Sebbene non abbiamo ancora avuto la possibilità di esaminare completamente i risultati, siamo impegnati a garantire la sicurezza in tutto il nostro sistema.

BNSF ispeziona regolarmente tutti gli aspetti della nostra rete, comprese le nostre locomotive, i binari, le ferrovie e i ponti, e conduciamo ulteriori ispezioni relative agli eventi meteorologici quando le condizioni lo richiedono. Il nostro team di ispettori qualificati utilizza attrezzature avanzate tra cui vagoni ferroviari dotati di strumenti, veicoli per l'ispezione dei ponti e veicoli aerei senza pilota (UAV). Le ispezioni BNSF soddisfano tutti i requisiti federali e ci impegniamo a garantire manutenzione, riparazione e sostituzione tempestive ogni volta che vengono rilevati problemi o potenziali problemi.